Елецкий Знаменский женский монастырь находится в городе Елец Липецкой области. Монастырь является одной из старейших обителей православной церкви на территории всего государства.

История

Женская обитель города Елец имеет многовековой исторический путь. Несмотря на ценность архитектурного сооружения и духовную развитость монастыря, он, как и многие другие православные святыни, пострадал от рук Советской власти. Возрождение и работы по реконструкции начались лишь в 21-го веке.

Основание

История Знаменского женского монастыря в городе Елец берет начало еще в первой половине 17-го века. В 1628-1629 Елецкий игумен монастыря Святого Моисея соорудил скит. Обитель была основана на месте «старого городища» (неподалеку обрывистого каменного мыса с оврагом, именуемым Верх Каменный). Здесь была возведена деревянная церковь имени иконы «Рождества Богородицы Пресвятой».

Возле храма сооружено несколько келий. Там проживали старцы монастыря Троицкого, желающие уединения и отстранения от мирской суеты. В 1657 на территории отдаленного скита, принадлежавшего Троицкой обители, насчитывалось уже 5 монахов. Их уединение было прервано в 1683 году святителем Елецким. Он перевел послушников обратно в стены Троицкого монастыря.

Во второй половине 18-го века (1683) скит был преобразован в женскую обитель. Именно эта дата считается временем основания нового монастыря. Случилось данное событие благодаря трудам Воронежского епископа Митрофана святителя.

Первой игуменьей святой обители была избрана Иулитта. Она управляла монастырем более 15 лет. В это время территория женского монастыря расширилась. Здесь были сооружены 2 храма: Святителя Николая и Рождества Богородицы Пречистой. В стенах обители тогда проживало 27 послушниц. Петро 1 выдал указ, закрепляющий за монастырем земельные владения вместе с проживающими на данной территории крестьянами.

Екатерина 2 в 1764 подписала указ относительно упрощения монастыря. Несмотря на ограничения, монахини не покинули стен обители. Через 5 лет (1769) в городе случился пожар, из-за которого все монастырские здания сгорели.

Среди пепелища, оставшегося от обители, жили 2 монахини (80-летняя Агафья и 60-летняя Ксения), которые отказались покидать место трагедии, при этом неустанно молились о возрождении святыни. Блаженные старицы проживали в погребе, часть которого уцелела при пожаре. Сверху жилище было покрыто ветвями деревьев, смазано небольшим шаром глины.

Старицы, которые проявили смирение и остались на месте пепелища, были уважаемы не только горожанами, но и Тихоном Святителем, оказавшимся на тот период в стенах Богородицкого Задонского монастыря. Зная о скорбях монахинь, причиной которых стал пожар, Тихон прислал в Елец Митрофана схимонаха для ободрения духа страдалиц, а также помощи в вопросе восстановления.

Вскоре после этого блаженная Агафья скончалась. Чтобы не оставлять сестру Ксению одну, с благословения Митрофана в 1772 к ней присоединилась Матрона Солнцевая, находящаяся до того в женском Покровском Воронежском монастыре.

Благодаря стараниям православных крестьян, на месте пепелища была сооружена небольшая деревянная церковь имени иконы «Богородицы Пресвятой Знамение». На церковной территории основано приход, насчитывающий 29 дворов.

Число сестер неустанно росло. Монахини подавали прошение о разрешении возобновления утраченной обители. В 1774 пришел официальный ответ, в котором значилось об отказе в удовлетворении прошения. Причиной стало то, что на земле Русской на тот момент было достаточное количество православных монастырей, поэтому государыня Екатерина строительство не одобряет.

В 1778 сюда пришла сестра Мелания – блаженная подвижница, прожившая в стенах монастыря более 58 лет. Скончалась она в затворе во время неустанной молитвы в 1836. По сей день все прихожане и послушницы обители, просящие помощи у подвижницы Мелании, получают ее.

В стенах монастыря часто бывал Тихон святитель. При посещении Ельца в 1779 в последний раз он благословил сестер обители, а также выбрал место сооружения новой церкви из камня. В 1804-1813 проводились строительные работы храма иконы Богородицы Пресвятой «Знамение».

В 1795 имелась 21 келья, где проживало 41 монахиня. Все монастырские постройки окружались деревянной оградой, состоящей из столбцов. Существование обители фактически было незаконным. Несмотря на сопротивление сестер, а также городских жителей, в октябре 1795 власти губернии были вынуждены ликвидировать остатки монастырских сооружений. Здания подлежали сносу или продаже. Несмотря на существование указания, выполнено оно не было.

Официально монастырское положение было нелегальным. Жители города, как и монахини обители, неоднократно хлопотали по этому поводу местным властям. Прошение было удовлетворено, и в 1822 императорским указом Александра 1 монастырь был снова открыт.

В этот период сестринский состав женского монастыря насчитывал 117 послушниц. В их распоряжении находилось 46 келий. Священный Синод даровал монастырю право быть третьеклассным.

23 марта 1823 игуменьей монастыря стала Таранова Глафира. До этого она была послушницей девичьего монастыря Орловского Введения. Помощницей новой настоятельницы стала Солнцевая Матрона, которая присоединилась к старице Ксении, оставшейся на пепелище после пожара по смерти Агафьи.

Началось возрождение скита. Были сооружены новая трапезная, колокольня, забор из кирпича с большими воротами и башнями. Со стороны юга в 1841 построена широкая лестница-спуск к водам святого источника. В 1861 завершилось возведение колокольни, состоящей из 3 ярусов. Здесь размещалось более 10 колоколов, вес самого крупного из которых превышал 3 тоны. Близлежащие территории, как и сама обитель, продолжали расширение.

На середину 19-го века приходится период самого активного расширения территорий монастыря. Общая протяжность стены обители превышала 1200 метров. В монастырских стенах проживало более 200 послушниц, располагающихся в 67 кельях. С целью улучшения бытовых условий был сооружен новый корпус для проживания, высота которого составляла 2 этажа.

В 1885 были установлены Святые врата, находящиеся в южной части монастыря. На них изображались угодники Божьи, а также некоторые религиозные мотивы. Врата, вместе с лестницей, ведущей к Святому источнику, что также находилась со стороны юга, создавали живописный пейзаж.

В 1890 на территории женского монастыря открывается школа для девочек. Церковно-приходское учебное заведение учило воспитательниц рукоделию и грамоте. Наставниками школы были сестры обители и местные священники. Занятия проводились бесплатно для всех желающих. Здесь занимались более 100 девочек. Учебное здание было двухэтажным, при этом находилось на южной части монастырской территории.

Самой большой святыней монастыря считался образ Богородицы Пречистой «Знамение». Икона чудом уцелела в пожаре 1769. Именно этот образ спас монастырь во время большого пожара 1847 года, где пострадала большая часть города. В наше время икона находится в монастырских стенах. Большое количество паломников съежатся сюда для того, чтобы помолиться у чудотворного образа и попросить исцеления.

В начале 20-го века обитель владела 150 сооружениями, а в ее стенах проживало более 400 послушниц. В Знаменском монастыре хранилась «Троеручица» — икона, созданная на Афоне. Здесь же находился святой образ Матери Божьей.

Монастырь был закрыт сразу после проведения Октябрьской революции. Богослужения в стенах женской обители не прекращались. Во главе духовного ополчения стояла игуменья Антониня, отказавшаяся покидать скит.

В 1929 пришло время деления имущества Знаменской женской обители. Сестер насильно выгоняли из келий. В последующем большинство отправили в лагеря или тюрьмы. Настоятельницу Антонию убили после зверских мучений из-за отказа покинуть скит.

Название Знаменского монастыря официально переименовано на «Рабочий городок». Со временем храмы и церкви, где когда-то проводились богослужения, пришли в упадок. В 1937 разрушено главный собор Знаменского монастыря.

Возрождение

В начале 21-го века сохранились лишь некоторые постройки из-за длительного пребывания в состоянии заброшенности, состояние которых было плачевным. К перечню уцелевших объектов относятся несколько монастырских келий, стены самого здания и лестница, ведущая к святому источнику.

Решением Синода Священного Православной Русской Церкви обитель была снова открыта в 2004. В июне того же года произошло заложение часовни имени иконы Матери Божьей «Живоносный источник» около разрушенных монастырских стен. Событие положило начало длительному восстановительному периоду, который продолжается по сей день. Жители города и прихожане монастыря несколько лет готовились к возрождению, занимаясь уборкой близлежащих территорий, а также благоустройством могилы, где была захоронена затворница блаженная Мелания.

• В 2005 была сооружена небольшая часовня возле святого источника, расположенного на территории обители. В это же время начались строительные работы по возобновлению Знаменского женского монастыря.
• Зимой 2005 Знаменскому монастырю передано храм Спаса и Рождества Крестового для проведения божественных литургий. Церковь находится на другой стороне реки, расположенной в городе Елец, однако хорошо просматривается с монастырской территории. Спустя несколько месяцев подготовительных работ, в храме начали проводиться литургии для сестер обители, а также православных прихожан.
• В 2006 сооружена деревянная церковь имени Чудотворца Спасителя Николая. Освящение храма состоялось Владыкой Никоном в декабре 2006.

На сегодняшний день реставрационные работы по отстройке и благоустройству монастырской территории продолжаются. Сооружена новая колокольня, трапезная, корпус для келий сестер.

На данный момент в монастырских стенах проживают 16 монахинь, 7 схимниц и 4 инокини. Круглосуточно в стенах храма свершаются молитвы помощи благоустройства монастыря, а также читается Псалтырь упокоения и здравия за родных, близких прихожан.

Храмы и часовни

Знаменский собор является одним из самых больших храмов территории монастыря. Церковь сооружена в 1813. Она стала первым каменным храмом города Елец. Собор закрыт в середине 30-х годов 20 века. Здание разрушено с целью извлечения кирпича. В 2005 стартовали строительные работы по возобновлению храма. К 2009 церковь была полностью возобновлена и реставрирована.

Знаменский собор

Церковь Чудотворца Святителя Николая – первый деревянный храм обители. В 1657 на Каменной горе была возведена Николаевская церковь. В 1769 в огне сгорели почти все монастырские постройки, в том числе данный храм. Возрождение святыни началось лишь в 2006. Реставрация проводилась по проекту местного архитектора Новосельцева. За несколько лет строительство новой деревянной церкви завершилось, а затем храм был освящен.

Церковь Николая Чудотворца

Часовня Матери Божьей иконы «Источник Живоносный», сооруженная неподалеку святого источника в 18-м веке. Она была разрушена с приходом Советской власти в ходе проведения антирелигиозной политики. Строительство часовни началось в 2004. Постройка сооружена как точная копия разрушенной святыни. В 2005 строительство завершилось, проведено освящение монастырской часовни.

Часовня Божией Матери «Источник Живоносный»

Расписание богослужений

Богослужения в стенах монастырского храма проводятся ежедневно.

• Утром свершается утренняя литургия на 06:00 (в дни воскресные на 07:00).
• Вечернее богослужение свершается на 17:00.

Дополнительные службы или смещение графика проведения богослужений возможно в дни больших православных праздников. Их расписание необходимо узнавать заранее на интересующее вас время.

Как добраться до Елецкого Знаменского женского монастыря

Чтобы добраться до Елецкого Знаменского женского монастыря, необходимо воспользоваться автобусом №1. Выходить нужно в центре города. Уже отсюда виднеются монастырские здания. Вы окажетесь в ворот святыни после 20 минут пешей прогулки.

Доехать до монастыря можно и с пересадками. На остановке «Красная площадь» (около Вознесенского собора) нужно пересесть на автобус №5, 3 или 2. Выйти надо на остановке «Женский рынок». Отсюда необходимо пройтись около 10 минут.

Контактные данные

Для связи с представителями Елецкого монастыря (в случае необходимости уточнения интересующих вас вопросов) наводятся контактные данные:

• адрес – Липецкая область, город Елец, улица Слободская 2А;
• телефон – 2 95 85.

Фотографии

Вид на Знаменский женский монастырь города Елец начала 20 века:

Одна из башен обители в наши дни:

Николаевская церковь монастыря в наши дни:

Внешний фасад отреставрированной святыни сегодня:

Источник со святой водой на территории монастыря:

Женская обитель города Елец прошла длинный путь становления, включая период разрухи и опустошения. Несмотря на все перенесенные невзгоды, монастырь продолжает свой долгий путь возрождения. Открытие Знаменского женского монастыря день ото дня приближается благодаря неустанному труду прихожан и послушниц обители.

Знаменский женский монастырь был основан на месте скита Троицкого мужского монастыря, устроенного в 1629 году в г. Ельце на Каменной горе. На территории скита были построены деревянный Знаменский храм и несколько келий.

Трудами святителя Митрофана, епископа Воронежского, скит в 1683 году был преобразован в женский монастырь. Первой настоятельницей монастыря была назначена игуменья Иулита, управлявшая обителью 15 лет. В этот период на территории монастыря было еще два деревянных храма: в честь Рождества Пресвятой Богородицы и Святителя Николая. В обители проживало 27 монахинь. Указом Петра I за монастырем были закреплены земли и крестьяне.

В 1764 году Знаменский монастырь был упразднен указом Екатерины II, но на этом беды для насельниц обители не закончились. В 1769 году во время большого пожара в Ельце сгорели все монастырские постройки.

Насельницы сгоревшего монастыря были переведены в Воронежский Покровский монастырь, а на пепелище остались две старицы, наотрез отказавшиеся покинуть обитель. Старицы жили в уцелевшем погребе и неустанно молились о восстановлении монастыря. Вскоре на пожертвования прихожан на Каменной горе был вновь построен деревянный храм во имя Рождества Пресвятой Богородицы, и на месте упраздненного монастыря собрались сестры, искавшие спасения в иноческой жизни. В 1778 году в Знаменский женский монастырь была принята послушницей Мелания – впоследствии местночтимая блаженная затворница Мелания, – великая подвижница, прожившая в монастыре 58 лет и скончавшаяся в затворе в 1836 году.
До настоящего времени все насельники монастыря, молитвенно обращаясь к местночтимой угоднице Божией, получают помощь по ее ходатайству перед Богом.

Святитель Тихон Задонский, бывая в те годы в Ельце, непременно навещал смиренных отшельниц, заботился не только об их духовном, но и материальном достатке. Заботами святителя Тихона жители города Ельца впоследствии содействовали благоустройству и воссозданию обители.

В 1779 году свт. Тихон Задонский в последний раз посетил любимый им Елец. Взойдя на Каменную гору, святитель благословил насельниц монастыря и выбрал место для будущего каменного храма.

В период 1804-1813 гг. на территории монастыря велось сооружение большого каменного храма с главным престолом в честь иконы Пресвятой Богородицы «Знамение». В храме первоначально было 2 придела: правый – во имя святителя Димитрия Ростовского, левый – во имя преподобного Варлаама Хутынского, а с 1861 года еще два: святителей Тихона Задонского и Митрофана Воронежского. После окончания строительства Знаменского храма ельчане решили начать хлопоты о восстановлении на Каменной горе женской монашеской обители. По инициативе благотворителей было собрано 38 тысяч рублей на это благое дело.

Второе официальное открытие монастыря состоялось только в 1822 году по указу Александра I. К этому времени в Знаменской обители было 117 монахинь, проживавших в 46 келиях. По указу Священного Синода монастырь был определен третьеклассным на праве общежития.

Расцвета своего развития монастырь достиг при игуменье Глафире. В 1829 году была начата постройка двухпрестольного каменного трапезного храма. Вокруг монастыря вместо обветшавшей деревянной ограды было начато строение каменной стены с четырьмя башнями по углам и тремя воротами.

В 1841 году с южной стороны монастыря был устроен спуск к святому источнику в виде широкой лестницы с перилами и начата постройка каменной колокольни. К 1861 году постройка трехъярусной колокольни была завершена. На звоннице было 10 колоколов, самый крупный из которых весил около 3 тонн.

В середине 19 века территория обители и принадлежавшие ей земли продолжали расширяться. Общая длина монастырской стены составляла 1200 метров. В обители насчитывалось 200 монахинь, проживавших в 67 кельях. Для насельниц монастыря на пожертвования представителей Елецкого дворянства и купечества был построен двухэтажный келейный корпус.

В 1885 году с южной стороны монастыря были устроены Святые врата, украшенные изображениями святых Божьих угодников. Они придавали неповторимый вид монастырю вместе с живописной лестницей, ведущей к южным вратам обители.

В 1890 году при монастыре открылась церковно-приходская школа для девочек, в которой воспитанницы бесплатно учились грамоте и рукоделию. Преподавали в школе монастырские священники и местные монахини.

Трудами многочисленных сестер и послушниц, которых в начале 20 века насчитывалось более 400 человек, обитель приобрела тот вид и то значение, которыми славится до сих пор. Обнесенный высокой каменной оградой, внутри монастырь скрывал от мира несколько десятков келий, окруженных цветами и деревьями. К лучшим зданиям монастыря относились Знаменский храм, колокольня и двухэтажный трапезный корпус. Всего на территории монастыря насчитывалось около 150 построек.

Главной святыней обители был чудотворный образ Пресвятой Богородицы «Знамение», благополучно сохранившийся после пожара 1769 года. От чудотворного образа исцелялись прихожане и паломники, страдающие различными недугами и болезнями. Икона спасла обитель от сильного пожара 1847 года, истребившего большую часть Ельца.

К числу наиболее почитаемых икон относился и образ Христа Спасителя, также чудесным образом уцелевший в огне пожара 1769 года. Лик иконы в нескольких местах был отмечен пятнами, похожими на следы ожогов. До революции в обители находился еще один почитаемый ельчанами образ – икона Божией Матери «Троеручица», написанная в Хилендарском монастыре на Святой горе Афон. Кроме того, среди чудотворных икон в монастыре хранились: древний образ иконы Божией Матери «Живоносный Источник», Иверская икона Божией Матери, икона Святителя Николая, икона в вызолоченной ризе – изображение Страстей Господних, Казанская икона Божией Матери, подаренная обители святителем Феофаном Затворником.

Знаменский монастырь, пользовавшийся особым расположением святителя Тихона Задонского, имел у себя живописный портрет архипастыря. Портрет был подарен святителем первой настоятельнице обители, монахине Олимпиаде.

Насельницы Знаменской обители славились не только своим благочестием и подвижничеством. Их руками создавались настоящие произведения искусства. Знаменский монастырь всегда был местной достопримечательностью, которую удостаивали своим посещением многие приезжавшие в Елец знаменитости.

После революции 1917 года монастырь был закрыт, но богослужения в Знаменском соборе монастыря продолжались еще некоторое время. В части келий продолжали жить насельницы во главе с игуменьей Антонией, не желавшие покидать святую обитель.

Но все красоты духовного подвига сестер и внешнего вида обители не помешали советской власти уничтожить монашеский городок на Каменной горе. Знаменский монастырь постигла участь всех православных обителей, многие насельницы были отправлены в тюрьмы, вывезены в лагеря. Еще более жестоко поступили с последней настоятельницей монастыря Антонией. Ее, отказавшуюся покинуть обитель, зверски замучили на монастырской лестнице.

В годы богоборческого режима постройки монастыря пришли в упадок. Знаменский собор был разрушен в 1937 году. В последующие годы осыпались стены и башни, ветшала колокольня, разрушались жилые дома.

К 2004 году сохранились лишь несколько келий, монастырские стены, колокольня и спуск к святому колодцу. К этому времени возникла необходимость восстановления святой обители. Торжество Православия и Церкви Христовой требовало возрождения Елецкого Знаменского женского монастыря. Ельчане несколько лет готовились к этому событию, расчищали фундаменты взорванного Знаменского храма, благоустраивали могилу блаженной затворницы Мелании.

По решению Священного Синода Русской Православной Церкви Знаменский женский монастырь был вновь открыт в 2004 году. Ни одного храмового здания на территории обители не было, поэтому по решению епархиального руководства для осуществления богослужебной деятельности в ведение монастыря был передан Христо-Рождественский храм, расположенный на территории г. Ельца, недалеко от Знаменской обители. В июне 2004 года под стенами монастыря была заложена часовня во имя иконы Божией Матери «Живоносный источник» и начато восстановление храмов и других строений обители.

Восстановлена колокольня обители и каменная ограда монастыря, построен и освящен Никольский храм монастыря. Заново построен Знаменский храм обители, полностью разрушенный в годы советской власти. Построены кельи для насельниц, трапезная для насельниц и паломников, сооружены постройки хозяйственного двора, сделана купель на святом источнике.

Священнослужители и насельницы Елецкого Знаменского женского монастыря со всем тщанием и усердием приближают время полного возрождения своей обители. Монастырские богослужения ежедневно совершаются в Христо-Рождественском храме или в храме свт. Димитрия Ростовского. В престольные праздники богослужения совершаются в Никольском храме обители.

Круглосуточно читается Неусыпаемая псалтирь о здравии и упокоении. Ежедневно совершаются требы. В молебнах испрашивается благословение и помощь Божия на труды по восстановлению обители. В воскресные дни после вечернего правила совершается панихида по почившим сестрам обители. Во время постов каждую пятницу совершается Таинство Соборования.

Каждое воскресенье перед литургией совершается молебен с чтением акафиста иконе Божией Матери «Знамение».

З а многовековую историю Знаменский монастырь был полностью сожжен и разрушен. И только в начале 2000-х годов монастырь стали восстанавливать по остаткам фундамента и уцелевшим чертежам.

История Знаменского монастыря

Знаменский женский монастырь основали на месте скита мужского Троицкого монастыря по настоянию святителя Митрофана в 1683 году. В 1764 году указом императрицы Екатерины II монастырь был упразднен, но монахини его не покинули, а остались жить в стенах монастыря, выживая подаяниями городских жителей. Через пять лет, во время большого пожара, все монастырские постройки сгорели. Двум монахиням удалось спасти только некоторую церковную утварь. Сами они остались жить в каменном погребе.

В 1770 году на месте пожарища силами прихожан был открыт небольшой деревянный храм в честь иконы Знамения Пресвятой Богородицы. Число монахинь стало расти, но община на «Каменной горе» находилась на нелегальном положении: власти отказывались построить монастырь. И только в 1822 году по указу Александра I состоялось официальное открытие. Монастырь стал возрождаться. В 1829 году начато строительство каменного двупрестольного трапезного храма, колокольни, а вокруг монастыря возведена каменная стена вместо деревянной ограды. Уже к началу XX века в монастыре проживали 400 человек, а за его стенами насчитывалось около 150 сооружений.

После Октябрьской революции храм преобразовали в артель, монахинь выгнали. С 1929 года монастырь официально стал именоваться Рабочим городком. В эти годы Знаменский женский монастырь пришел в упадок: стены и башня осыпались, жилые помещения разрушились. До 2004 года дошли в сильно разрушенном виде несколько келий, спуск к святому источнику и монастырские стены. Ельчане активно восстанавливали территорию, расчищали фундамент Знаменского храма, и в 2004 году монастырь был вновь открыт.

Храмы монастыря

На территории монастыря располагаются два храма. Храм в честь Знамения Божией Матери восстанавливался по чертежам, найденным в архивах. К декабрю 2006 года полностью перекрыт кровлей, восстановлен четверик храма, устроено отопление. Храм освящен и действует.

В древней части монастыря весной 2006 года по проекту архитектора Александра Васильевича Новосельцева заложен деревянный храм в честь святителя Николая Чудотворца. Освящен 31 декабря того же года. Так как Никольская церковь, на месте которой возвели церковь Николая Чудотворца, сгорела во время пожара 1769 года, точно восстановить ее строение невозможно. Архитектор задумал ее в традициях русской деревянной архитектуры. Деревянные работы выполняли мастера из Москвы, сруб для храма доставили из Чаплыгина.

Святыни

Главными святынями храма являются сохранившиеся после пожара 1769 года чудотворный образ Пресвятой Богородицы «Знамение» и образ Христа Спасителя. В монастыре находился прижизненный портрет святителя Тихона Задонского, икона «Троеручица», написанная на Святой горе Афон. В стенах монастыря находится могила почитаемой подвижницы затворницы Мелании, которая прожила в нем 58 лет, и «Живоносный источник» в честь иконы Божией Матери.

Православная религиозная организация - Елецкий Знаменский епархиальный женский монастырь Липецкой и Елецкой Епархии Русской Православной Церкви (Московский Патриархат) был основан на месте скита Троицкого мужского монастыря, устроенного в 1629 году в г. Ельце на Каменной горе. На территории скита были построены деревянная Знаменская церковь и несколько келий.

Трудами Святителя Митрофана, епископа Воронежского скит в 1683 году был преобразован в женский монастырь. Первой настоятельницей монастыря была назначена игуменья Иулита, управлявшая обителью 15 лет. В этот период на территории монастыря было еще два деревянных храма - Рождества Пресвятой Богородицы и святителя Николая, в обители проживало 27 монахинь. Указом Петра I за монастырем были закреплены земли и крестьяне.

В 1764 году Знаменский монастырь был упразднен указом Екатерины II, но на этом беды для насельниц обители не закончились. В 1769 году во время большого пожара в Ельце сгорели все монастырские постройки. Насельницы сгоревшего монастыря были переведены в Воронежский Покровский монастырь, а на пепелище остались две старицы, наотрез отказавшиеся покинуть обитель. Старицы жили в уцелевшем погребе и неустанно молились о восстановлении монастыря. Вскоре на пожертвования прихожан на Каменной горе была вновь отстроена деревянная церковь во имя Рождества Пресвятой Богородицы, и на месте упраздненного монастыря собрались сестры, искавшие спасения в иноческой жизни.

В 1778 году в Знаменский женский монастырь была принята послушницей Мелания, впоследствии – местночтимая блаженная затворница Мелания – великая подвижница, прожившая в монастыре 58 лет и скончавшаяся в затворе в 1836 году. До настоящего времени все насельники монастыря, молитвенно обращаясь к местночтимой угоднице Божией, получают помощь по ее ходатайству перед Богом.

Святитель Тихон, бывая в те годы в Ельце, непременно навещал смиренных отшельниц, заботился не только об их духовном, но и материальном достатке. Заботами святителя Тихона жители города Ельца впоследствии содействовали благоустройству и воссозданию обители.

В 1779 году в последний раз посетил любимый им Елец Тихон Задонский. Взойдя на Каменную гору, святитель Благословил насельниц монастыря и выбрал место для будущего каменного храма.

В период 1804-1813 гг. на территории монастыря велось сооружение большого каменного храма с главным престолом в честь иконы Пресвятой Богородицы «Знамение». В храме первоначально было 2 придела: правый - во имя святителя Дмитрия Ростовского, левый - во имя преподобного Варлаама Хутынского, а с 1861 года еще два – святителей Тихона Задонского и Митрофана Воронежского. После окончания строительства Знаменского храма ельчане решили начать хлопоты о восстановлении на Каменной горе женской монашеской обители. По инициативе благотворителей было собрано 38 тысяч рублей на это благое дело.

Второе официальное открытие монастыря состоялось только в 1822 году по указу Александра I. К этому времени в Знаменской обители было 117 монахинь и 46 келий. По указу Священного Синода монастырь был определен третьеклассным на праве общежития.

Расцвета своего развития монастырь достиг при игуменье Глафире. В 1829 была начата постройка большой каменной трапезной Знаменского храма, на нижнем этаже которой была устроена двухпрестольная церковь. Вокруг монастыря вместо обветшавшей деревянной ограды было начато строение каменной стены с четырьмя башнями по углам и тремя воротами.

В 1841 году с южной стороны монастыря был устроен спуск к святому источнику в виде широкой лестницы с перилами и начата постройка каменной колокольни. К 1861 году постройка трехъярусной колокольни была завершена. На звоннице было 10 колоколов, самый крупный из которых весил около 3 тонн.

В середине 19 века территория обители и принадлежавшие ей земли продолжали расширяться. Общая длина монастырской стены составляла 1200 метров. В обители насчитывалось 200 монахинь, проживавших в 67 кельях. Для насельниц монастыря на пожертвования представителей Елецкого дворянства и купечества был построен двухэтажный келейный корпус.

В 1885 году с южной стороны монастыря были устроены святые ворота, украшенные изображениями святых. Они придавали неповторимый вид монастырю вместе с живописной лестницей, ведущей к южным вратам обители.

В 1890 году при монастыре открылась церковно-приходская школа для девочек, в которой воспитанницы бесплатно учились грамоте и рукоделию. Преподавали в школе монастырские священники и местные монахини.

Трудами многочисленных сестер и послушниц, которых в начале 20 века насчитывалось более 400 человек, обитель приобрела тот вид и то значение, которыми славится до сих пор. Обнесенный высокой каменной оградой, внутри монастырь скрывал от мира несколько десятков келий, окруженных цветами и деревьями. К лучшим зданиям монастыря относились Знаменский храм, колокольня и двухэтажный трапезный корпус. Всего на территории монастыря насчитывалось около 150 построек.

Главной святыней обители был чудотворный образ Пресвятой Богородицы «Знамение», благополучно сохранившийся после пожара 1769 года. От чудотворного образа многократно исцелялись прихожане и паломники, страдающие различными недугами и болезнями. Икона спасла обитель от сильного пожара 1847 года, истребившего большую часть Ельца.

К числу наиболее почитаемых икон относился и образ Христа Спасителя, также чудесным образом уцелевший в огне пожара 1769 года. Лик иконы в нескольких местах был отмечен пятнами, похожими на следы ожогов. До революции в обители находился еще один почитаемый ельчанами образ – икона Божией Матери «Троеручица», написанная в Халендарском монастыре на Святой горе Афон. Кроме того, среди чудотворных икон в монастыре хранились древний образ иконы Божией Матери «Живоносный Источник», образ Иверской Божией Матери, икона святителя Николая, икона в вызолоченной ризе - изображение Страстей Господних, образ Казанской Божией Матери, подаренный обители святителем Феофаном Затворником.

Знаменский монастырь, пользовавшийся особым расположением святителя Тихона Задонского, имел у себя живописный портрет архипастыря. Портрет был подарен святителем первой настоятельнице обители, монахине Олимпиаде.

Насельницы Знаменской обители славились не только своим благочестием и подвижничеством. Их руками создавались настоящие произведения искусства. Знаменский монастырь всегда был местной достопримечательностью, которую удостаивали своим посещением многие приезжавшие в Елец знаменитости.

После революции 1917 года монастырь был закрыт, но богослужения в Знаменском соборе монастыря продолжались еще некоторое время. В части келий продолжали жить насельницы во главе с игуменьей Антонией, не желавшие покидать святую обитель.

Но все красоты духовного подвига сестер и внешнего вида обители не помешали советской власти уничтожить монашеский городок на Каменной горе. Знаменский монастырь постигла участь всех православных обителей, многие насельницы были отправлены в тюрьмы, вывезены в лагеря. Еще более жестоко поступили с последней настоятельницей монастыря Антонией. Ее, отказавшуюся покинуть обитель, зверски замучили на монастырской лестнице.

В годы богоборческого режима постройки монастыря пришли в упадок. Знаменский собор был разрушен в 1937 году. В последующие годы осыпались стены и башни, ветшала колокольня, разрушались жилые дома.

К 2004 году сохранились лишь несколько келий, монастырские стены, колокольня и спуск к святому колодцу. К этому времени возникла необходимость восстановления святой обители. Торжество Православия и Церкви Христовой требовало возрождения Елецкого Знаменского женского монастыря. Ельчане несколько лет готовились к этому событию – расчищали фундаменты взорванного Знаменского собора, благоустраивали могилу блаженной затворницы Мелании.

По решению Священного Синода Русской Православной Церкви Знаменский женский монастырь был вновь открыт в 2004 году. Ни одного храмового здания на территории обители не было, поэтому по решению епархиального руководства для осуществления богослужебной деятельности в ведение монастыря был передан Христо-Рождественский храм, расположенный на территории г. Ельца, недалеко от Знаменской обители.

"- В монастырь к нам желаете? - обернулся ко мне кучер, похлестывая пару сытеньких коней, неохотно взбиравшихся в гору.
- Да, обитель посмотреть!
- Обитель у нас, господин, необыкновенная. Истинное умиление!.. От самой затворницы, от Мелании строгость такая заведена. Настоящие ангелы, только что в человеческом виде! - разом расчувствовался он.

Этих-то ангелов повидать и с ними познакомиться ехал я на так называемую Каменную гору, где на краю Ельца стоит Знаменский девичий монастырь. Вид монастыря издали замечательно красив. По горе по песку идёт террасами громадная каменная лестница. Вверху, за стенами, видны купола храмов…".
Немирович-Данченко В.И. Женская обитель. Святые горы. Воспоминания и рассказы из поездки с богомольцами. СПб., 1904.

"2"
Знаменский монастырь, возрождаемый ныне по благословению преосвященнейшего епископа Никона в городе Ельце - втором по значению духовном центре Липецко-Елецкой епархии, расположен на вершине так называемой Каменной горы.
По преданию, именно здесь какое-то время располагался древний Елец домонгольского периода. Место это, до построения Знаменского монастыря, именовалось "Старое городище".

"4"
Монастырь был основан, трудами святителя Митрофана, епископа Воронежского на месте скита Троицкого мужского монастыря, устроенного в 1629 году на Каменной горе.
В переписных книгах 1690-х годов в Знаменском монастыре числятся две церкви: Рождества Богородицы древнего строения и Никольская нового. В 1764 году, в связи с учреждением духовных штатов женский монастырь указом Екатерины II был упразднён, но инокини его не покинули, а в храме Николая Чудотворца продолжились службы. Во время большого пожара в Ельце 1769 года все монастырские постройки, в том числе Никольская церковь, сгорели.

"5"
На пепелище остались только две старицы, они жили в уцелевшем погребе и неустанно молились. В 1770 году силами монахинь был построен новый деревянный храм, освящённый во имя Иконы Божией Матери "Знамение".

Возрождение Никольского храма состоялось лишь в начале XXI века. В 2006 году по проекту елецкого архитектора А.В.Новосельцева, в древней части монастыря, там, где до пожара 1769 года стояла церковь святителя Николая, был заложен новый деревянный храм. Строительство церкви заняло менее года, и 31 декабря она была освящена епископом Липецким и Елецким Никоном.

"9"
Монастырь долго оставался на нелегальном положении, но хлопоты ельчан о восстановлении обители не прекращались.
Второе официальное открытие монастыря состоялось в 1822 году по указу императора Александра I.

"10"
В 1779 году святитель Тихон Задонский, посетивший монастырь, указал место строительства каменного собора. Сёстры, укреплённые благословением Святителя, приступили к постройке каменного храма. В период 1804-1813 гг. на территории монастыря велось сооружение большого каменного храма с главным престолом в честь иконы Пресвятой Богородицы "Знамение".

"11"
После революции 1917 года Знаменский монастырь и его собор продолжали действовать. В 1922 и 1923 годах из храма была изъята церковная утварь.
В марте 1929 года монастырь был "ликвидирован", а его здания (в их числе и собор) переданы под жильё семьям рабочих елецких заводов. В июле 1929 года из соборного храма изъяли всё имущество. В 1937 году начался разбор Знаменского собора: снята железная крыша, сломан пол и междуэтажные перекрытия. Во время войны храм был окончательно разобран, нетронутым оказался лишь его фундамент.

После передачи монастырского комплекса РПЦ в 1997 году, уцелевший фундамент собора был расчищен, но его восстановление состоялось лишь после возрождения Знаменского монастыря в 2004 году. В 2005 году начались работы по строительству Знаменского собора по сохранившимся архивным чертежам.
Ныне храм полностью выстроен, освящён и действует.

"17"
В 1778 году в отшельническую обитель была принята будущая местночтимая блаженная затворница Мелания, великая подвижница, прожившая в монастыре 58 лет и скончавшаяся с затворе в 1836 году. Святитель Тихон, бывая в Ельце, навещал отшельницу. Тогда то он и указал место для будущего каменного храма.

"18"
История Меланьи Затворницы, её жертвенность, аскетизм, духовные подвиги, борьба с искушениями, высокая нравственность заслуживают особого внимания и могут служить поучительным примером.

"19"
Ельчане считали, что она имела дар предвидения и исцеления больных, часто обращались к ней за советами в решении своих житейских дел.