По спокойной и благочинной Уганде мой путь лежал в совершенно непонятную из-за отсутствия информации страну - Демократическую республику Конго, ранее называвшейся Заиром. Наша поездка с Олегом закончилась в городке Кисоро на границе между Угандой и ДРК, откуда он должен был возвращаться в Энтеббе и лететь обратно в Россию, а я оставался ждать группу-энтузиастов, совместно с которыми я и запланировали короткий набег в заколдованный мир.

Заколдованный в том смысле, что попасть туда архисложно, и что там происходит никто не знает. Крохи просачивающейся информации настолько противоречивы, что не дают практически ничего для понимания ситуации. Нашей целью являлся один из старейших парков Африки - национальный парк Вирунга (Parc national des Virunga ), созданный ещё в начале прошлого века, когда эта территория принадлежала бельгийцам. Здесь в своё время работали такие легендарные натуралисты как Карл Эйкли и Дайна Фосси. В этом же регионе работал русский орнитолог, уехавший после революции в Бельгию Александр Романович Пригожин (1913-1991), открывший здесь несколько новых видов птиц, и имя которого увековечено в названиях четырёх из них.

Парк был создан для сохранения , но здесь есть несколько вулканов, очень интересных для посещения. Часть из них потухшие, но есть и активные. Причём весьма активные! Наиболее интересный - вулкан Ньирагонго (Nyiragongo ), в кратере которого есть открытое лавовое озеро.

Так кратер Ньирагонго выглядит ночью

Заир - одна из самых крупных стран на Африканском континенте, и пожалуй одна из самых богатых - крупные месторождения золота, алмазов, урана, меди. Колониальное бельгийское прошлое, масса междоусобных войн и политических переворотов с момента обретения независимости. Самая кровопролитная война после Второй Мировой тоже была здесь. Слабая центральная власть и разброд на местах. Это только немногие характеристики региона. Страна входит в пятёрку самых неспокойных криминальных государств, наравне с Афганистаном, Сомали, Ираком......

Восток страны временами бывает спокоен, здесь сосредоточены крупные силы ООН, в том числе наша россейская вертолетная база. Правда, как показали последние события, это мало помогло. Повстанцы недавно опять захватили большую часть региона, в том числе и столицу Гому, где базировались наши лётчики. Уже несколько месяцев национальный парк закрыт для посещения. Что там происходит никому не известно). Наша группа прорвалась туда в относительно спокойный период.

Говоря об активности Ньирагонго я ничуть ни утрировал. С 1882 года он буянил 34 раза, т.е. практически каждые 4 года!

Последнее извержение было в 2002 г. И каждый раз всё проходило с жертвами и большими разрушениями.

В 2002 году всё случилось 17 января. Потоки лавы быстро достигли Гомы, собственно сам город всего-то в 12-15 км от вулкана, в хорошую погоду он прекрасно виден. Но нам, из-за вечно облачной погоды, он никак не хотел показываться полностью в своей красе! Гора постоянно была окутана облаками, и даже когда вдруг появлялось солнце и большая часть туч исчезала, над вулканом небо было неизменно затянуто, а увидеть его вершину всё равно не получалось.

Так выглядит Ньирагонго с дороги. Вскоре нам придётся пройти до его вершины немало сложных километров.

2002 г. По пути лава сметала всё на своем пути, 14 деревушек просто исчезли, как и не было.
Гому накрыло частично, в основном её северную часть, разрушены были 14 тыс. домов, эвакуированы несколько сот тыс. человек (по официальным данным около 400 тыс.). Ещё больше самостоятельно бежали в соседнюю Руанду, где были открыты специальные лагеря для беженцев.

Но время идёт...

По прошествии почти 10 лет окрестности города выглядят уныло, хотя конечно на месте сгоревших деревушек уже отстроены новые - дело не хитрое в тропиках). Это вам не для русской зимы избы ваять!

Через несколько лет этих остатков лавы уже будет не видно - всё затянется травой и кустами.. ну если конечно не будет нового извержения.

Для подъёма на вулкан обязателен пермит от администрации парка Вирунга. Для целостности и сохранности туристов к ним прикрепляются вооружённые охранники.
Все желающие также могут воспользоватся портерами из числа местных, живущих в деревеньках поблизости. Желающих донести ваш рюкзак, как правило, в несколько раз больше, чем необходимо. Это понятно - работы у людей практически нет и небольшой дополнительный заработок необходим просто что бы выжить!

Наши охранники

Портеры с нашим скарбом, на привале

Подъём наверх довольно тяжёл, занимает порядка шести часов. За это время вы преодолеваете около 1700 м по высоте.
Тропинка сначала идёт по застывшей лаве - тем местам где прошлёл огненный поток в 2002 году. Отдельные мёртвые деревья создают неприглядную атмосферу и внутри шевелится неприятное ощущение " а не повторится ли всё в следующую минуту?"

Затем мы попали в типичный горный тропический лес. Здесь уже атмосфера полегче, да и знакомое ощущение-ожидание встречи с птицами отвлекает от мрачных мыслей.
Впрочем тяжесть подъёма не давала полностью погрузиться в бёрдвотчерские заботы - темп подъёма терять было нельзя, иначе бы до вершины не дошли засветло.

Последний и одновременно самый сложный участок был наверху.
Здесь древесная растительность отсупает и начинается пояс кустарниковых можжевельников, а выше - гигантских лобелий и каких-то древовидных кустарников, похожих на рододендроны. Но насладиться красотой окружающей природы мешал сильный туман и опять же темп восхождения.

В поясе гигантских лобелий неожиданно стал накрапывать мелкий дождик. Наши разгорячённые тела восприняли его как спасение. Но продолжалось сие недолго.
Недолго в плане мелкости дождика. Он усилился. Усилился до ливня стеной!
Одновременно подул холодный...вернее даже ледяной ветер. И дождь стал переходить в град. За несколько минут все были мокры до последней нитки и вдобавок продрогли до самой последней клеточки. Но самое неприятно было в том, что тропинка, по которой поднимались, да и все склоны вокруг превратились в бурный водный поток продвигаться по которому с каждой минутой становилось всё опаснее.

При этом туман не прекращался. Усилился только запах серы, доносившийся откуда-то сверху и говоривший нам, что конечная цель уже совсем близко.
В какой-то момент все скозь туман увидели неясный силуэт какого-то строения. У меня в мыслях пронеслось..."нижний лагерь"....Да действительно мы добрались до этой условной точки, где можно было хоть как-то укрытся от непогоды. Но как только первые люди оказались в лагере, дождь прекратился.

Лагерем эти остатки строений конечно назвать сложно, но в данной ситуации их оказалось достаточно что бы переодется в сухое и утеплиться.
Кроме того у меня в заначке была припасена как раз на такие случаи бутылочка Hennessy, которую мы тут же пустили в ход!
Вернее в расход!

Надо сказать, что уныния ни у кого не было...как до Хеннесси, так особенно и после него.
Настрой у всех был на зависть боевой. Дальше оставался только последний рывок - подъём из нижнего лагеря к кратеру.

Выше нижнего лагеря только практически голые осыпи из раскрошившейся лавы.

Не задолго до нашего подъёма на вулкан, администарция парка установила там для таких как мы туристов, поднимающихся сюда с ночёвкой, небольшие домики.
Какое же счастье было забраться внутрь и упасть на кровати!

Но не надолго! Только перевести дыхание. Буквально в нескольких десятках метров от домиков начинается кратер. Место встречи изменить нельзя!
Нацепляю последние остатки тёплой одежды. Высота 3470 м.н.у.м. И хоть кругом центральная Африка - температура всего около нуля.
В голове крутятся слова Высоцкого " в жёлтой жаркой Африке, в центральной её части" ............Да уж! Совсем даже наоборот!

И вот сам вулкан. Он затянут дымом. Не видно ничего! Вот ужас! Вокруг туман, в кратере - дым... т.е. сплошное молоко!

Стоим десять минут... полчаса...час - одна и та же картина перед глазами: клубы дыма, поднимающегося снизу, в редких просветах иногда мелькают красные всполохи.
В голове только одна мысль - неужели зря поднимались, неужели мы так и не увидим кратер? Неужели зря?!

Наступление темноты расставляет всё на свои места. Температура опускается, а в след за этим отступает вниз, туда где потеплее, туман.
Кратер хотя и по-прежнему в дыму, но в отдельные моменты он хорошо виден. Особенно тогда, когда верхние слои лавы постепенно остывая образуют корку, не давая выходить дыму.

Затем под напором горячей лавы снизу застывшая корка начинает растрескиваться причудливыми трещинами-узорами, её отдельные участки погружаются вниз, а наверх вырывается жидкая лава.
Тут нужно ловить момент, поскольку сразу после этого вырываются из глубины и клубы дыма, закрывая весь вид. Каждый раз это действие происходит по разному - наблюдать за этим калейдоскопом невероятное удовольствие.

Вот в такой охоте за моментами и проходят несколько часов в полной темноте. Люди сменяют друг друга на верхнем посту, а чуть ниже в домиках отогреваются отдежурившие бойцы!
Здесь походная еда, заначка копчёной колбасы сала.... ну и прочие согревающие атрибуты - неотъемлемая часть таких вылазок.

Кадров сделано великое множество, но большинство - в топку. Подобрать правильный режим оказалось сложно. Хоть и снимаешь в ночи, но лава крайне подвижна - долгие выдержки оказываются неприемлемыми, а яркие сгустки лавы мгновенно дают пересвет.

Вот несколько кадров из отснятого.

Вот таким мне открылся этот вулкан. О спуске особо рассказывать нечего. Всё прошло в штатном режиме, единственно погода была на порядок лучше.
Из-за высоко темпа птиц понаблюдать и вовсе не получилось, хотя в поясе гигантских лобелий встретил классную нектарницу, которую очень хотел увидеть - Nectarinia johnstoni в типичной обстановке - кормящейся на соцветии лобелий. Приятно хоть и мало)))

В июне 2010 года, несколько отважных ученных и исследователей вышли на берег озера кипящей лавы - в самом сердце кратера вулкана Ньирагонго, находящегося в центре района Великих Африканских озер. Исследователи с самого детства мечтали попасть на берег самого большого озера лавы во всем мире, завороженные документальным фильмом «Взрывы дьявола», снятым Гаруном Тазиффом еще в 60-ых. Именно этот фильм впервые дал публике возможность взглянуть на огненную сердцевину кратера Ньирагонго. Фотограф Оливье Грюнвальд находился на расстоянии метра от этого озера, и теперь у нас есть уникальная возможность увидеть расплавленное вещество.

Вулкан извергался в 1977 и 2002 году полностью уничтожив большую часть города Гома в Конго.

Альпинист и ветеран походов на Ньирагонго Жак Бартелеми при помощи веревки спускает оборудование на второй уровень.

Ночь. Лагерь освещается озером лавы.

Перед вами вид с края вулкана, 3 470 метров (11380 футов) над уровнем моря. На глубине около 400 метров (1300 футов) расположено озеро лавы — одно из множества чудес африканского континента.

Вулканические газы над основным лагерем. Членам экспедиции часто приходилось спать, надев противогазы.

Измерение размеров озера лавы при помощи лазерного телеметра.

При помощи этой трубки вулканолог Дарио Тедеско берет пробы газа для изучения вулканической активности.
Горячий газ конденсируется в специальной небольшой емкости. Ученые считают, что это жизненно необходимая операция, которая может пригодиться для предсказания будущих извержений вулкана.

Целью экспедиции является достижение края озера лавы. Раньше никому этого не удавалось.

Члены экспедиции общаются по рации и передают данные об активности лавы и направлении движения газов.

Задачей для альпинистов является также найти наилучший способ спуска.

Пьер-Ив Буржи собирает газ в нижней части кратера. Образцы будут изучены Дарио Тедеско, который недавно был назначен главой отдела изучения естественных природных рисков при ООН.

Взрыв пузырей газа на поверхности озера лавы.

Постоянное озеро лавы в вулкане Ньирагонго является самым большим в мире. Согласно оценкам экспертов, в нем содержится около 8 млн. кубических метров (282 миллиона кубических футов) лавы. В 1977 и 2002 годах озеро лавы поднялось до самого края кратера, и лава уничтожала большую часть города Гома в Демократической Республике Конго.

Фрэнк Поте подходит к лаве. Для такой прогулки ветер должен дуть ему в спину, отводя жар. Ему постоянно сообщают по рации об изменениях в направлении ветра.

Марк Каллет - первый из членов команды, кому удалось достичь края озера.

Оливье Грюнвальд готовит к съемке свое фотооборудование, чтобы защитить его от температур, которые могут достигать 1 300 градусов.

Приближение к 282 миллионам кубических футов (8 млн. кубических метров) лавы невозможно без хорошей защиты.

В таком костюме с ограниченной видимостью Оливье Грюнвальду сообщают по рации, как идти и куда ставить ноги.

Крупный план озера лавы - первый снимок. Фотограф Оливье Грюнвальд: ?Я был настолько потрясен зрелищем поверхности лавы, что перестал ощущать время и жару, только фотографировал и фотографировал. Вдруг по рации мне сообщили, что пришло время возвращаться, активность лавы проявилась в опасной близости от меня?

Основным риском являлось частое переполнение озера лавой. Члены экспедиции со второго уровня предупреждали своих коллег по рации об угрозе движения лавы.

На рассвете свет становится потрясающе-красивым, но газы от лавы могут полностью окутать дно кратера в считанные секунды.

Ранней ночью случилось переполнение. Год за годом лава поднимается все выше по стенам кратера, пока не перехлестывает через ее и не начинается извержение. Целью экспедиции является сбор информации, чтобы дать вулканологам возможность прогнозировать такие события и предотвращать трагедии.

На поверхности озера взрываются пузыри газа. Озеро постоянно волнуется из-за движения земной коры.

Озеро лавы часто выплескивалось на берега, но это не останавливало членов экспедиции.

Вулкан Ньирагонго считается самым активны из восьми вулканов мира, образовывающих горную цепь Вирунга.

В начале спуска на второй уровень наибольшую опасность представляют падающие камни. Газы тоже часто ослепляют альпинистов.

Членам экспедиции приходилось тащить на себе около 600 килограмм (1300 фунтов) оборудования, а также запас продуктов питания и воды, достаточный для двух дней. Основной их лагерь располагался на высоте 120 метров (400 футов) над озером лавы.

Перед этой экспедицией ее участники должны были пройти 4 месяца тренировок.

Лавовое озеро вулкана Ньирагонго (Nyiragongo) достигает ширины 600 метров. Вулкан расположен в демократической республике Конго, в днище центральноафриканского гигантского разлома земной коры. Здесь находится область вулканической активности Вирунга, которая протянулась на сто километров и где поднимается 8 вулканических конусов, самым активным из которых является Ньирагонго.

Недалеко от вулкана расположен город Гома, сам вулкан занимает площадь в 350 квадратных километров. У жителей близлежащего города одной из главных проблем является излияние огромного озера лавы расположенного на вершине Ньирагонго. Излияние лавы наблюдались дважды и вызывали многочисленные жертвы.

Многочисленные выходы газа наблюдаются у вулкана, кроме того они даже есть в городе Гома расположенном в 18 километрах от Ньирагонго.

Высота 2761 метров это самое опасное место Ньирагонго, на 40 метров выше от этой отметки внутри конуса плещется лавовое озеро, которое скрыто стенками вулкана, и если здесь появится тоннель, то лава потечет вниз по склону. На этой отметке начинается желоб, протяженностью 15 километров который ведет прямо к городу Гома. По всей длине гигантского желоба, на склоне из земли били фонтаны раскаленной лавы, некоторые поднимались вверх на 200 – 300 метров. Во время извержения 1977 года вылилось около 100 миллионов кубометров лавы. Целые холмы исчезли в этом разломе, раньше ученым никогда не удавалось наблюдать такое, как появление целой системы трещин и разломов за считанные часы.

Лавовое озеро окружено водяными парами, двуокисью углерода, сероводорода, диоксиды серы. Лавовое озеро здесь было не всегда, Ньирагонго стратовулкан, следовательно, он образовался в результате серии взрывов и сейчас он характеризуется периодическими взрывными извержениями. Вулкан состоит из слоев лавы и вулканического пепла, взрыв положил начало его образованию в момент открытия рифта. Предположительно озеро существует с 1927 года, но скорее всего оно намного старше. Задолго до этой даты появились свидетельства о багровых отблесках на западной оконечности цепи Вирунга, но никаких письменных свидетельств об этом не сохранилось.

В 5 или 10 метрах выше уровня озера находится, что-то вроде прибрежной полосы. Этот берег время от времени затапливает поднявшийся уровень озера. Скорее всего, подъем уровня озера указывает на сейсмическую активность, которая сопровождает этот процесс. Как только уровень раскаленной лавы поднимается, стенки кратера начинают вибрировать.

Ньирагонго ученые изучают около 50 лет, первым его осмотрел протестантский миссионер в 1935 году. В 1977 году произошло сильное извержение, лава из озера вылилась на склоны вулкана. Лава в том же году достигла такого объема, что стенки кратера уже не могли ее удержать, и он треснул, магма вытекла наружу. Достаточно было тектонического толчка, чтобы лава раскачалась и разрушила стенки кратера. Объем лавы в озере составлял 22 миллиона кубометров, и весь этот объем выплеснулся наружу менее чем через один час. Потоки лавы устремились в Гому со скоростью 70 километров в час.

Построенная после 2002 года станция фиксировала увеличение количества лавы, бывало даже, что лава затопляла террасу, а потом через несколько часов уровень ее понижался.

По разлому образованному в 1977 году, во время извержения 2002 года лава пошла практически по тому же руслу. Если уровень лавы в кратере поднимется на 200 – 300 метров то стенки его не выдержат и гидростатическое давление магмы его сломают, разорвут и породят новые трещины, через которые потечет лава.

Вулкан Ньирагонго расположен на линии разлома образованного смещением тектонических плит. Континентальная вулканическая деятельность вызвана появлением разрывов в земной коре из-за подъемов магмы или сдвига двух тектонических плит. По мере того как плиты разъезжаются, появляются разломы вдоль которых идет повышение уровня магмы и формирования вулканов. За последние 40 000 лет здесь происходили значительные извержения вулканов, но эти извержения еще не закончились, и будут продолжаться.

Если произойдет извержение, население будет эвакуировано на запад от Гомы, на достаточное расстояние от вулканической равнины Ньирагонго. Ньирагонго означает – долина алеющего огня.

В радиусе 50 километров от Ньирагонго все полыхает красным заревом. Время от времени над лавовым озером вспыхивает пламя – это горят газы.

Вулкан Ньирагонго расположен в национальном парке Вирунга в Конго на приграничной с Руандой территории. Это один из самых активных вулканов Африки: с 1882 года было зарегистрировано 34 извержения, включая много периодов, когда деятельность была непрерывна в течение многих лет.

Главный кратер вулкана имеет 250 метров в глубину и 2 км в ширину, в нём иногда образуется лавовое озеро. По количеству лавы озеро вулкана Ньирагонго является самым объёмным из лавовых озёр на сегодняшний день. Глубина в озере в большей мере зависит от активности вулкана. Максимальный наблюдавшийся уровень лавы в кратере доходил до 3250м.

Лава Ньирагонго необычайно жидкая и текучая, подобные особенности вызваны особым химическим составом — она содержит очень мало кварца. Таким образом, во время извержения, потоки лавы текущие по склону вулкана могут достигать скорости 100 км/ч.

Между 1894 и 1977 годами в кратере находилось активное лавовое озеро и 10 января 1977 года, когда стенки кратера разрушились, случилось сильнейшее извержение. Оно длилось около часа и унесло 70 жизней, стирая с лица земли близлежащие деревни, и, хотя точного числа погибших определить было невозможно, по неофициальным подсчётам, их было около нескольких тысяч.

На сегодняшний день извержения вулкана Ньирагонго считаются беспрецедентными, ведь ни один другой в мире вулкан не имеет таких крутонаклонных стен и лавового озера с таким опасным составом.

Другое сильнейшее извержение произошло в январе 2002 года. Однако, к счастью, люди были предупреждены об опасности. Эвакуировать удалось 400,000 людей. И всё же многие, кто не слышал о надвигающемся извержении жестоко поплатился за это. 147 человек погибло во время извержения от удушья и последствий землетрясения, вызванного активностью вулкана.

Спустя 6 месяцев Ньирагонго извёргся снова. Вулкан продолжает оставаться активным и по сей день.В июне 2012 команда учёных и бесстрашных исследователей вступила на берег лавового озера, кипящего в глубинах кратера Ньирагонго. Эти снимки были сделаны Оливером Грюневальдом во время экспедиции к озеру кратера Ньирагонго.

Ньирагонго относится к активным стратовулканам и располагается на территории национального парка «Вирунга», примерно в 20 км к северу от города Гома и озера Киву. Его основной кратер имеет диаметр около 2 км и обычно содержит в себе озеро лавы – крупнейшее из известных в новейшей истории. До 1977 года его глубина имела рекордные показатели – около 3250 м, сейчас эта цифра составляет порядка 2700 м.

Расположение: горы Вирунга, Конго
Высота: 3470 м
Тип: стратовулкан
Количество извержений: 34 с 1882 года

Лавовое озеро в Ньирагонго

С 1894 по 1977 год кратер вулкана содержал активное озеро лавы. 10 января 1977-го во время извержения была разрушена часть кратерной стенки, в результате чего озеро излилось наружу менее чем за час. Лава, стекавшая вниз со стремительной скоростью, уничтожила почти все деревни в округе и убила около 70 человек. Вскоре кратер опять наполнился – до 2010 года лава едва не выплескивалась из краев. Сейчас она в основном содержится внутри широкого шлакового конуса на дне кратера, имеющего размеры 18,2 м в высоту и 182,8 м в ширину.

История извержений Ньирагонго

Ньирагонго – один из самых активных вулканов Африки. Вместе с расположенной рядом горой Ньямлагира он отвечает за 40% всех исторически зафиксированных извержений на континенте. Достоверно не установлено, сколько раз вулкан проявлял свою грозную силу, но известно, что с 1882 года он извергался по крайней мере 34 раза. При этом некоторые извержения продолжались на протяжении многих лет.

Вулканизм на Ньирагонго вызван рифтогенезом земной коры при разрушении двух частей африканской платформы. Его лава необычайно жидкая и состоит в основном из вулканической породы, богатой щелочью. В то время как большинство лавовых потоков перемещается довольно медленно и редко представляет опасность для жизни человека, лавовые потоки Ньирагонго могут мчаться по склонам со скоростью до 100 км/ч. Это происходит из-за крайне низкого содержания диоксида кремния. В силу того, что Ньирагонго представляет угрозу для окружающих поселений, в 1991 году он был внесен в список .

Извержение Ньирагонго 2002 года

Извержение 2002 года стало одним из крупнейших в истории Ньирагонго. Началось оно 17 января после нескольких месяцев повышенной сейсмической и фумарольной активности. В южном фланге вулкана образовалась 13-километровая трещина, которая в считанные часы достигла окраин города Гома. Тут же из нее брызнула лава и растеклась потоком шириной 200–1000 м и глубиной до 2 м по всему населенному пункту. К счастью, предупреждение об извержении поступило заблаговременно – 400 000 человек были заранее эвакуированы из Гомы через границу Руанды в соседний город Гисеньи.

Лава затронула северную оконечность взлетно-посадочной полосы международного аэропорта Гома и достигла озера Киву. Вулканологи опасались, что раскаленные породы приведут к поднятию газонасыщенных вод со дна водоема и выпустят смертельные объемы углекислого газа и метана (по аналогии с катастрофой на озере Ньос в Камеруне в 1986 году), но этого не произошло.

Тем не менее в результате асфиксии от двуокиси углерода и разрушения зданий погибло 147 человек. По крайней мере 15% Гомы, включая 4500 строений, были разрушены, оставив без крова около 120 000 человек. Сразу же после извержения большое количество землетрясений ощущалось по всей территории Гомы и Гисеньи. Сейсмическая активность продолжалась на протяжении 3 месяцев и разрушила множество зданий. Через 6 месяцев после начала извержения Ньирагонго опять начал извергаться. Его активность сохраняется до сих пор, но в настоящее время ограничивается кипением лавы в озере внутри кратера.